Des micro éoliennes pour recharger les smartphones
Des chercheurs de l’université du Texas à Arlington ont conçu des micro éoliennes
si miniaturisées que l’on peut en faire tenir une dizaine sur un grain de riz.
Elles pourraient servir à recharger des téléphones mobiles, voire à alimenter directement des appareils électroniques de faible puissance.
Et si l’on pouvait recharger
son smartphone grâce au vent, en se servant
d’éoliennes miniatures placées à la surface de sa housse de protection ?
Une telle application n’existe pas encore, mais les travaux menés par deux
chercheurs de l’université du Texas à Arlington permettent de l’envisager.
Jung-Chih Chiao et Smitha Rao ont travaillé ensemble pour concevoir une
micro éolienne d’à peine deux millimètres de haut, capable de générer de
l’énergie à partir du vent qui l’anime.
L’idée des chercheurs est d’utiliser des centaines et même des milliers de
ces moulins à vent miniatures pour recharger la batterie d’un téléphone
mobile, ou carrément alimenter des appareils peu gourmands en énergie.
Ces micro éoliennes que l’on appelle également des MEMS ( micro
electromechanical systems ), sont composées d'un rotor comportant troislames et mesurant 1,8 mm de diamètre. Elles sont montées sur un mât de 2 mm de haut, le tout ne dépassant pas 100
microns d’épaisseur. Malgré leur apparente fragilité, ces micro éoliennes peuvent supporter des vents forts grâce à leur
alliage à base de nickel.
Les chercheurs affirment que plusieurs milliers de micro éoliennes peuvent être produites sur une galette de silicium de
200 mm de diamètre, ce qui assure un coût de revient très bas.
« Imaginez que l’on puisse intégrer ces éoliennes sur les surfaces des appareils mobiles pour un faible coût. Elles
pourraient par exemple être placées sur une pochette pour votre smartphone, explique Jung-Chih Chiao. Quand la
batterie de celui-ci serait vide, il vous suffirait d’agiter le mobile dans l'air pendant quelques minutes pour pouvoir s’en
servir à nouveau. » Les chercheurs envisagent également des applications domestiques avec des panneaux muraux
couverts de milliers de micro éoliennes qui collecteraient l’énergie nécessaire à l’éclairage, à l’alimentation de capteurs
environnementaux ou domotiques.
Pour explorer ces possibilités, l’université du Texas a conclu un partenariat avec WinMEMS Technologies, une entreprise
taïwanaise spécialisée dans les semi-conducteurs. Cette dernière va gérer le développement commercial de cette
innovation. L’UTA conserve la propriété intellectuelle de cette invention, qui fait l’objet d’un dépôt de brevet.
Aucune information n’est pour le moment divulguée quant aux premiers produits qui exploiteront de telles micro éoliennes.
d’éoliennes miniatures placées à la surface de sa housse de protection ?
Une telle application n’existe pas encore, mais les travaux menés par deux
chercheurs de l’université du Texas à Arlington permettent de l’envisager.
Jung-Chih Chiao et Smitha Rao ont travaillé ensemble pour concevoir une
micro éolienne d’à peine deux millimètres de haut, capable de générer de
l’énergie à partir du vent qui l’anime.
L’idée des chercheurs est d’utiliser des centaines et même des milliers de
ces moulins à vent miniatures pour recharger la batterie d’un téléphone
mobile, ou carrément alimenter des appareils peu gourmands en énergie.
Ces micro éoliennes que l’on appelle également des MEMS ( micro
electromechanical systems ), sont composées d'un rotor comportant troislames et mesurant 1,8 mm de diamètre. Elles sont montées sur un mât de 2 mm de haut, le tout ne dépassant pas 100
microns d’épaisseur. Malgré leur apparente fragilité, ces micro éoliennes peuvent supporter des vents forts grâce à leur
alliage à base de nickel.
Les chercheurs affirment que plusieurs milliers de micro éoliennes peuvent être produites sur une galette de silicium de
200 mm de diamètre, ce qui assure un coût de revient très bas.
« Imaginez que l’on puisse intégrer ces éoliennes sur les surfaces des appareils mobiles pour un faible coût. Elles
pourraient par exemple être placées sur une pochette pour votre smartphone, explique Jung-Chih Chiao. Quand la
batterie de celui-ci serait vide, il vous suffirait d’agiter le mobile dans l'air pendant quelques minutes pour pouvoir s’en
servir à nouveau. » Les chercheurs envisagent également des applications domestiques avec des panneaux muraux
couverts de milliers de micro éoliennes qui collecteraient l’énergie nécessaire à l’éclairage, à l’alimentation de capteurs
environnementaux ou domotiques.
Pour explorer ces possibilités, l’université du Texas a conclu un partenariat avec WinMEMS Technologies, une entreprise
taïwanaise spécialisée dans les semi-conducteurs. Cette dernière va gérer le développement commercial de cette
innovation. L’UTA conserve la propriété intellectuelle de cette invention, qui fait l’objet d’un dépôt de brevet.
Aucune information n’est pour le moment divulguée quant aux premiers produits qui exploiteront de telles micro éoliennes.
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